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segunda-feira, 3 de setembro de 2012

Cristãos egípcios pedem oração da Igreja internacional em seu favor



Incidentes afetam comunidades cristãs no Egito

Incidentes afetam comunidades cristãs no Egito
 
Em agosto, uma série de incidentes contra os cristãos tem levado os irmãos egípcios a pedirem oração da Igreja internacional em seu favor. Dedique um pouco do seu tempo para interceder pela Igreja no Egito e suas necessidades específicas, listadas abaixo.

No início deste mês, devido aos confrontos violentos em Dahshour, quase todos os cristãos da região fugiram (cerca de 110 famílias); muitas de suas casas e negócios foram destruídos. Atualizações dão conta de que até a data de hoje, pelo menos 20 famílias foram capazes de retornar. Por isso, o trabalho de reconstrução local é urgente e necessário.

Cristãos acreditam que esses ocorridos refletem o estado limitado de segurança e policiamento instaurado no Egito. Os irmãos pedem orações a Deus em seu favor; para que funcionários de todos os níveis garantam que o Estado de direito seja aplicado igualmente a todos os cidadãos.

O que aconteceu?


Primeiro
Houve uma longa campanha de intimidação em Al-Gawli, na província de Assiut, por bandidos que queriam extorquir dinheiro em troca de proteção aos cristãos. Recentemente, as ameaças aumentaram significativamente tanto em frequência como em gravidade; apesar de os cristãos terem apresentado queixas, as autoridades não conseguiram iniciar qualquer investigação sobre os crimes.

Segundo

Ainda no início do mês passado, aconteceram confrontos entre muçulmanos e cristãos em Sohag. As consequências foram alguns danos e saques de propriedades cristãs em uma escala relativamente pequena. A comunidade cristã decidiu então que o melhor para todos seria a realização de uma reunião de reconciliação (ao invés de entrar com uma ação judicial contra os autores), a fim de amenizar a tensão.

Terceiro
Em meados de agosto, uma igreja em Beni Sweif foi pressionada a suspender suas obras de construção. A igreja tinha permissão para substituir o telhado de madeira do edifício por uma estrutura mais substancial. No entanto, foram levantadas objeções e um protesto se seguiu ao caso. Em resposta, os líderes da igreja suspenderam o trabalho. Inspetores de construção agora devem avaliar o que já foi concluído e planejado, e apresentarão um relatório ao governador antes de a reforma ser autorizada a continuar.

Quarto
Várias livrarias cristãs em Shubra, no subúrbio do Cairo, receberam ameaças de violência se continuassem a expor e vender produtos de natureza religiosa. O Ministério Público assumiu o caso e as ameaças pararam. No entanto, os autores ainda não foram identificados.

Pedidos de oração


Peça ao Senhor para que o trabalho de reconstrução dos vilarejos cristãos, em Dahshour, seja rapidamente realizado.
Interceda para que os irmãos prejudicados por estes incidentes sintam a presença do Senhor, sua paz e sabedoria.
Ore para que a reforma do telhado da igreja em Beni Sweif seja concluída.
Peça a Deus por policiamento eficaz, estabelecido em todo o país.
Clame ao Senhor para que o governo promova melhores inter-relações comunitárias em todo o Egito e que a igualdade de direitos de todos os cidadãos seja consagrada na Constituição, quando esta for revista.
Interceda por todos os funcionários envolvidos, para que eles tenham misericórdia, ajam com justiça, aprendam sobre Jesus e decidam segui-Lo.


Fonte: Portas Abertas
Via:cpadnews

sábado, 2 de junho de 2012

DOMINGO DA IGREJA PERSEGUIDA : O Papel da Mulher Cristã em uma Comunidade sob Perseguição – Mulheres da Igreja Perseguida .




Fonte:http://conscienciacrista.net/
Será ja amanha dia 3 de Junho o Domingo da Igreja Perseguida.
 Estamos apoiando a Igreja perseguida com uma pagina no facebook e um perfil no Twitter

terça-feira, 1 de maio de 2012

Ex-lider religioso muçulmano se converte ao cristianismo e sofre perseguição

 


Após conhecer uma mulher cristã no exterior, ele se converteu ao cristianismo e se casou com ela. Ao voltar para Bangladesh, ele foi totalmente rejeitado por sua comunidade

"Eu escolhi crer em Cristo. Eu agradeço a Ele" pois "Ele é o meu salvador", disse Vincent , um ex-imame muçulmano que se converteu a Cristo, e por isso tem sofrido perseguição em sua comunidade.
Sua caminhada rumo à conversão começou no exterior, bem distante de Bangladesh. Depois de visitar uma Igreja Batista e outra Presbiteriana, ele se apaixonou por uma mulher cristã, se converteu e se casou com ela. Ao voltar a Bangladesh, Vincent e sua esposa foram recebidos com ameaças e violência pelos membros de sua comunidade que quase o mataram.

O islamismo é considerada a religião oficial de Bangladesh, mas a lei islâmica (sharia) não é reconhecida pela constituição do país e esta garante a liberdade de culto. Isto faz de Bangladesh um dos estados islâmicos mais abertos do mundo, onde a conversão pode ocorrer em uma atmosfera de tolerância geral.

No entanto, a presença social e cultural do Islã é tão forte em algumas comunidades que acaba refletindo no comportamento dos muçulmanos quanto as pessoas que se convertem a outras religiões.
Depois de quase dois meses no hospital, Vincent voltou para casa. Mas os mesmos muçulmanos dos quais um dia foi líder religioso o seguiram e o atacaram, dizendo que não poderiam aceitar  "sua nova religião".

Agressão física não é a única forma de perseguição em Bangladesh. Outras formas de violência podem ser usadas. Ambos, Vincent e sua esposa, estão condenados ao ostracismo, forçados a viver fugindo e se mudando de casa em casa. Vincent acabou perdendo o emprego e agora têm de fazer bicos para sobreviver.
Hoje Vincent é um homem com muitos problemas. No entanto, a exclusão social não o afastou de Jesus. Agora ele frequenta os cultos com mais intensidade do que antes e volta a afirmar: "Eu creio em Cristo. Nele, eu nasci de novo. Ele é o meu salvador".
Envolva sua igreja no Domingo da Igreja Perseguida, veja o vídeo abaixo e saiba como participar.

FonteAsia News


quinta-feira, 5 de janeiro de 2012

Segundo ‘Portas Abertas’ Coreia do Norte é o pais que mais persegue cristãos

De acordo com a lista de classificação de países perseguidores de cristãos no mundo, publicada pela “Missão Portas Abertas”, A Coreia do Norte lidera o ranking pelo 11º ano consecutivo.
Afeganistão (2º), Arábia Saudita (3º), Somália (4º), Irã (5º) e as Maldivas (6º) formam o grupo onde os cristãos não tem quase nenhuma liberdade de culto. O Pasquistão (10º) entrou no Top 10 pela primeira vez, justificado pelo fato de que o ministro cristão Shahbaz Bhatti ter sido assassinado por tentar alterar a Lei da Blasfêmia no país.
Uzbequistão (7º), Iêmen (8º) e Iraque (9º), completam o top 10.
A Coreia do Norte é um país comunista com uma religiosidade baseada em seu antigo líder, Kim II-Sung. Qualquer pessoa que preste culto a qualquer outro Deus é automaticamente perseguido no país.
“Com a morte de Kim Jong-Il no mês passado e com seu filho, Kim Jong-Un, assumindo o poder, é muito difícil determinar como será a vida dos cristãos nessa nova fase’, disse o presidente da Portas Abertas nos EUA, Carl Moeller.
“Certamente, a situação permanece perigosa para os cristãos, por isso devemos orar pela Coreia do Norte, para que todos os cristãos possam ter a liberdade de adorar ao Único Deus, e não a Kim Jong-Il e Kim Il-Sung”, enfatizou.
“Portas Abertas” ressalta que a boa notícia é o crescimento da Igreja que está sofrendo com a perseguição. Um pastor do Irã afirma: “Nós não estaríamos crescendo se não tivéssemos pagando o preço pelo nosso testemunho.”

Leia mais sobre a classificação
Fonte: Verdade Gospel

domingo, 13 de fevereiro de 2011

Coisas que Acontecem quando Igreja é Perseguida



por pr. Geraldo Carneiro.

Texto– Mt 5:11,At 8:1-8

A palavra PERSEGUIÇÃO nos dá a ideia de algo que nos segue opressivamente, correndo atrás de nós, com alguma severa ou sistemática opressão, isto é, diz-nos sobre o caçador que segue após sua vítima, com a intenção de prejudicá-la ou matá-la. Geralmente, é uma tentativa constante e, por muitas vezes, sistemática, para eliminar ou prejudicar o indivíduo perseguido.

A perseguição pode empregar ou não meios violentos. Ela pode ser: mental, social e, quando os costumes sociais assim o permitem, a perseguição pode tornar-se violenta.


CARACTERÍSTICAS DE UM SERVO PERSEGUIDO:

Atos 7:54-60 – Essas características aprendemos através do exemplo de Estevão:

UM SERVO CHEIO DA PALAVRA DE DEUS – Estêvão era um profundo conhecedor das Escrituras, da história do povo de Israel, como também dos grandes feitos de Deus na vida do povo escolhido do Senhor. Isso lhe trouxe não somente autoridade, mas fúria, perseguição e morte.


UM SERVO CHEIO DO PODER DO ESPÍRITO SANTO – At 7:55 - Diante das perseguições, a Trindade Santa sustenta o crente fiel. É nesse momento que o nosso Consolador auxilia, enche-nos com Sua paz, fazendo com que a glória de Deus se manifeste sobre as nossas vidas, trazendo-nos firmeza no testemunhar.

UM SERVO CHEIO DE ESPERANÇA – At 7:56 – No momento mais crucial da sua vida, Estêvão colocou suas esperanças no seu Deus. É nesse momento que Estevão vê os céus abertos e o Filho do Homem em pé à destra de Deus. Com esperança conseguimos ver os céus abertos!


UM SERVO CHEIO DE AMOR – At 7:60 – Estêvão demonstrou muito amor aos seus opositores, aquelas testemunhas que o levaram ao Sinédrio, e que agora deveriam apedrejá-lo até a morte - I Cor 13:13.


ESMIRNA – A IGREJA PERSEGUIDA:
Mt 24:9; Jo 15:18-19; II Tm 3:1, 12 – A Palavra de Deus já avisava sobre perseguições. Esmirna, a segunda Igreja a receber a carta de Cristo, sabia disto. Ela representa os cristãos perseguidos em todos os tempos e cenários culturais - Apc 2:8-11:

O CENÁRIO - Nos dias desta Igreja, César era como um Deus para o povo. À sua imagem eram queimados incensos. Anualmente, todos eram convocados a jurar fidelidade ao Imperador. O que se recusasse a fazê-lo, era preso e executado ao fio da espada.

Vejamos os deuses que eram abertamente adorados em Esmirna:

CIBELE (conhecida como "Grande Mãe", era a deusa da fertilidade);

APOLO (deus das profecias, da medicina e da música; também associado ao pastoreio e ao sol. Na época clássica, o sol era, por vezes, chamado de "carro de Apolo" e, talvez, por isso, ele tenha sido considerado também o deus da luz e da juventude);

ASCLÉPIO (deus solar e da saúde que, com o nome latinizado de Eusculápio, era o deus romano da medicina e da cura);


AFRODITE ou VÊNUS (deusa do amor sexual e da beleza, na mitologia greco-romana); e

ZEUS ou JÚPITER (deus do céu, controlador dos corpos celestes).

Em Esmirna não era fácil ser cristão. Muitos eram perseguidos e mortos por sua fé. Ser chamado cristão era sobremodo perigoso.
Mas, nesta perversa cidade, havia um pequeno rebanho de Cristo. Arrancados a esse sistema diabólico, fizeram-se Igreja de Deus.

O SOFRIMENTO DA IGREJA DE ESMIRNA - Jesus conforta Sua Igreja, que, perseguida e pura, não necessita de correção, mas de encorajamento. Diz-lhe o Senhor:


“EU SEI AS TUAS... E TRIBULAÇÃO...” - Jesus sabe exatamente o que está se passando. É como se Ele estivesse dizendo: - “Já passei por isto: Fui falsamente acusado, fui molestado, cuspido, açoitado, escarnecido... sei o que é morrer de maneira injusta”.


A palavra TRIBULAÇÃO é muito radical. Literalmente significa:


ESMAGAR UM OBJETO, COMPRIMINDO-O;

DESCREVE A VÍTIMA SENDO ESMAGADA E SEU SANGUE EXTRAÍDO;


DESCREVE PESSOAS ESMAGADAS ATÉ A MORTE POR UMA ENORME PEDRA;

TAMBÉM DESCREVE A DOR DE UMA MULHER AO DAR FILHOS À LUZ.


Então, Jesus fala sobre CINCO DIFERENTES NÍVEIS DE PERSEGUIÇÕES SOFRIDAS PELA IGREJA DE ESMIRNA: GOVERNAMENTAL; ECONÔMICA; RELIGIOSA; FÍSICA e SATÂNICA.

PERSEGUIÇÃO GOVERNAMENTAL - Esmirna sofria sob a tirania de Roma. Os crentes eram dolorosamente esmagados sob as rígidas cláusulas da Lei Romana: Eram arrancados de suas casas, capturados nas feiras livres e levados cativos. César jogava toda a força de seu poderoso império sobre esta pequena Igreja. E muitos desses santos já haviam selado seus testemunhos com o próprio sangue.


Cada cidadão romano era obrigado a prestar, uma vez por ano, pública lealdade diante do busto de César. Para a grande maioria dos cidadãos romanos, isto não era problema. Afinal, já adoravam a vários deuses. O que era mais um?


Mas para os cristãos, adorar a César era uma traição ao Rei dos reis. Não podiam assentir nesta idolatria. Ao invés de declarar: “CÉSAR É O SENHOR”, os primeiros cristãos bravamente confessavam: “CRISTO É O SENHOR”. Como resultado, a Igreja passou a sofrer dolorosamente.

Tornar-se cristão significava grande renúncia. Aquele que seguisse a Cristo tinha de contabilizar o custo e estar preparado para pagá-lo até com a própria vida. A declaração do nome de Cristo já era um crime. O nome significava tortura e ser lançado às feras. No caso das donzelas, a infâmia era pior que a morte.

A perseguição governamental ainda não cessou. Estamos perdendo a liberdade religiosa. Nossa liberdade espiritual vem sendo diariamente defraudada.


PERSEGUIÇÃO ECONÔMICA - Foi Jesus quem revelou: EU SEI A TUA TRIBULAÇÃO E POBREZA.
A palavra POBREZA denota alguém tão desprovido de bens, que nada chega a possuir. Ele não está apto a ganhar nem mesmo ninharias; acha-se à mercê de caridade humana.


Esmirna era uma das mais prósperas cidades daqueles dias. Não havia baixas no mercado, nem recessão. Os negócios cresciam. Lá, qualquer pessoa podia prosperar. Mas os homens de negócios cristãos eram despedidos de seus empregos. Suas lojas, violadas e saqueadas; seus pertences, roubados. Tudo porque confessavam que Jesus Cristo é Senhor, e não César.

Assim, a Igreja de Esmirna: Tão pobre que não podia fazer o mínimo orçamento. Não tinham nada. O motivo?

Os teólogos da prosperidade responderiam: “ESMIRNA ESTÁ FORA DA VONTADE DE DEUS. TUDO O QUE TÊM A FAZER É DECRETAR A BÊNÇÃO. ELES ESTÃO VIVENDO INDIGNAMENTE. DEUS OS QUER TORNAR RICOS”!

Enfrentemos o fato: não manejamos bem a prosperidade: Basta ligarmos o rádio e ouvirmos pregadores da teologia da prosperidade despejando sua descontrolada luxúria. Dizem eles: “DEUS FARÁ DE VOCÊ UM MILIONÁRIO, SE TIVER FÉ E CONFIAR NELE!”

Mas, deveriam os crentes de Esmirna serem repreendidos por sua pobreza? Não! AQUELES SERVOS DO SENHOR ERAM POBRES PORQUE ESTAVAM NA VONTADE DE DEUS!

PROSPERIDADE FINANCEIRA NÃO É VONTADE DE DEUS PARA TODOS. Por isto, é difícil ser cristão! Ser um crente fiel pode custar até mesmo a prosperidade financeira.

PERSEGUIÇÃO RELIGIOSA - Apc 2:9 - Em Esmirna havia uma grande comunidade judaica que hostilizava fanaticamente o Cristianismo. Tal fúria já fora demonstrada no apedrejamento de Estêvão, em Jerusalém. Cheios de ódio, os judeus tramavam agora contra os nascidos de novo. Não satisfeitos, também blasfemavam contra os crentes.

Eles acusavam os cristãos de comerem carne humana, numa referência à Santa Ceia.
Acusavam-nos ainda de perversões sexuais por causa do ósculo santo e da ênfase que estes davam ao amor fraternal. Consequentemente, eram acusados de incesto e orgias sexuais.

A Igreja, segundo eles, era ateísta por não adorar a César. Era politicamente infiel. E por requerer absoluta fidelidade a Cristo, era acusada de separar as famílias.

Mas estes acusadores eram da sinagoga de Satanás, instrumentos do demônio. Usados pelo inferno, faziam oposição ao povo e ao plano de Deus.

Da mesma forma, a Igreja hoje pode esperar semelhante perseguição, não somente do governo, mas também dos cristãos apóstatas que não passam de sinagoga de satanás.


Isto porque o diabo também vai à Igreja. Ele diz: - “TENHO ALGUNS PREGADORES, QUERO OUVI-LOS FALAR; TENHO ALGUNS CORAIS, QUERO OUVI-LOS CANTAR; TENHO ALGUNS DISCÍPULOS COM OS QUAIS QUERO COMPARTILHAR MEUS PLANOS”.

Há Igrejas que não passam de redutos de Satanás. Não pregam o verdadeiro Evangelho. Negam as Escrituras. Menosprezam a ressurreição de Cristo. Promovem a licenciosidade. Abandonam a Palavra de Deus. Permitem todo tipo de perversão. Estas sinagogas de Satanás tem perseguido a verdadeira Igreja de Deus.


PERSEGUIÇÃO FÍSICA - Apc 2:10 - Jesus garantiu que mais sofrimento estava por vir. Ele não ofereceu livramento, mas avisa que o diabo lançaria alguns na prisão.


As prisões romanas eram lugares horríveis. Ninguém queria ser lançado nelas. Os presos ou eram mortos pelas autoridades penitenciárias, ou torturados e arremessados às ruas. Ninguém durava muito tempo numa prisão romana.

O governo era muito ocupado para pajear criminosos; nada queria gastar com a sua alimentação. Caso o prisioneiro fosse cristão, a situação piorava. Era surrado, morto e atirado às ruas.
Esmirna sofreu fisicamente! Os oficiais romanos invadiam as casas e prendiam os crentes diante do olhar aflito de seus familiares. Arrastavam-nos às prisões, fazendo deles público exemplo.


Não dissera Jesus que teriam tribulação de dez dias? Tratam-se de dez dias literais. Afinal, ninguém conseguia permanecer por muito tempo nas celas romanas. Dez dias pareciam dez anos!

Misericordiosamente, o Senhor estabelece limites para nosso sofrimento. A prova não vai além do que podemos suportar. Se o Senhor diz dez dias, não há força na terra ou no inferno capaz de prolongar-nos o sofrimento.

Para os cristãos de Esmirna, Jesus recomenda: - “SÊ FIEL ATÉ À MORTE”. Alguns deles pagariam com a vida o preço de seguir a Cristo. Mesmo em face ao martírio, Jesus foi taxativo: - “SÊ FIEL ATÉ À MORTE”.

Se os oficiais romanos viessem até nós, e nos intimassem: - "CÉSAR OU CRISTO?". Nós ficaríamos com Jesus? A resposta tem de ser sim. Deus nos dará graça para fazer tal confissão. Enquanto isto, permaneçamos fiéis a Ele.

PERSEGUIÇÃO SATÂNICA - Finalmente, Jesus dissera que Esmirna enfrentaria perseguição do próprio diabo.

Como aqueles cristãos viviam para Cristo, seriam atacados pela sinagoga de Satanás. Estariam em guerra contra o próprio inferno. Decididamente, não lutavam contra a carne, e sim contra os principados, potestades, príncipes das trevas e hostes espirituais da maldade, nos lugares celestiais (Ef 6:11-12)

Por trás de toda perseguição, acha-se o próprio Satanás. Por trás do imperador romano, o demônio, que despejava sua fúria contra os crentes. Muitos cristãos foram presos, e outros condenados à morte.

Não nos enganemos! Custa muito caro ser cristão. Nalguns lugares, mais que outros. Com as pressões do final dos tempos, a perseguição contra a Igreja crescerá ainda mais. Por todo o mundo, Igreja e indivíduos serão convocados a sofrer mais que nunca.

Não há repreensão para Esmirna. A lição é muito clara: A PERSEGUIÇÃO PURIFICA A IGREJA!

Se o mundo nos perseguisse, jamais amaríamos as coisas que ele oferece.


Se fôssemos trancafiados numa masmorra romana, não deixaríamos o primeiro amor, não negligenciaríamos na oração.

Disse alguém certa vez: - “O PROBLEMA DOS CRENTES DE HOJE É QUE NINGUÉM MAIS QUER MATÁ-LOS! TAL PERSEGUIÇÃO LEVAR-NOS-IA ÀS BASES ESSENCIAIS DO QUE SIGNIFICA SER UM GENUÍNO SEGUIDOR DE CRISTO”

A maior bênção que poderia acontecer à causa de Cristo, atualmente, seria a perseguição.
Que conselho Jesus tem para a Igreja sofredora? Apenas dois lembretes: NADA TEMAS e SÊ FIEL ATÉ À MORTE. É que alguns daqueles cristãos achavam-se amedrontados e perigosamente enfraquecidos.

A fórmula para não se temer ao homem é temer a Deus: TEMAMOS A DEUS E NÃO PRECISAREMOS TEMER O HOMEM!

O temor a Deus começa com a visão de Deus, cultuada com o entendimento de Sua impressionante santidade. Submetamo-nos a Sua soberania. Dobremos os joelhos diante de Sua justiça. Sejamos consumidos pela grandeza de Deus.

Mais a frente Jesus diz: SÊ FIEL ATÉ À MORTE E DAR-TE-EI A COROA DA VIDA - Ao enfrentar a morte, os crentes eram encorajados a serem fiéis. Não podiam voltar atrás e negar o nome de Cristo. Nem todos são chamados a ser um mártir. Mas todo discípulo precisa estar pronto a fazer tal sacrifício.

Nossa voluntariedade em morrer por Cristo é a última prova de nossa lealdade a Ele. Crentes que morrem por sua fé em Cristo são recompensados. A coroa da vida os espera. Esta coroa é o galardão da vitória que recebiam os atletas vencedores. Sua lealdade até a morte trar-lhe-á esta coroa. Eis aqui forte motivação para se permanecer fiel a Cristo. Uma coroa especial está a espera de todo aquele que pagar o último preço por seguir a Cristo.

É isto que Deus pede que façamos: NÃO TEMAS e SÊ FIEL

UM ALERTA E UMA PROMESSA DE DEUS PARA A IGREJA PERSEGUIDA:

O ALERTA: - “QUEM TEM OUVIDOS, OUÇA O QUE O ESPÍRITO DIZ ÀS IGREJAS” - Apc 2:11a Apesar da violenta perseguição, os vencedores obterão grande vitória sobre o mundo. Jesus concluiu com um alerta para se ouvir e considerar esta mensagem.

Todo ouvido precisa estar alerta ao que Jesus diz. São palavras fortes que precisam ser obedecidas. Precisamos ser obedientes ao que o Espírito manda que façamos. Sirvamos a Deus onde Ele nos colocou.

A PROMESSA: “O QUE VENCER NÃO RECEBERÁ O DANO DA SEGUNDA MORTE” - Apc 2:11b - Para o que ouve e obedece ao que o Espírito diz, Jesus faz esta promessa estarrecedora. Todos os verdadeiros cristãos são vencedores (I Jo 5:5). E estes não serão danificados pela segunda morte.



A primeira morte é física; é a separação da alma do corpo. A segunda, é espiritual; é a separação da alma da vida eterna. A morte espiritual resulta em eterno tormento no lago de fogo. É a punição eterna (Apc 20:10)
Os verdadeiros cristãos jamais experimentarão a segunda morte. Dizem que, ou nascemos uma vez e morremos duas; ou nascemos duas vezes e morremos uma. Mas os cristãos enfrentam a primeira morte sem medo. A segunda não tem poder sobre nós. Podemos visualizar a morte física sem nada temer - mesmo enquanto somos torturados por amor a Cristo - sabendo que ela levar-nos-á mais rapidamente à presença de Deus.

A mensagem à Esmirna é um alerta para que sejamos completamente dedicados a Jesus Cristo, mesmo enfrentando perseguição e luta. Enquanto o mundo torna-se escuro, a igreja há de brilhar. Agora é tempo de se levantar por Jesus! Custe o que custar! Quando a perseguição atingir-nos, não temamos o mundo, mas a Deus e somente a Ele. Custe o que custar!


CONSIDERAÇÕES FINAIS:
Disse Tertuliano, grande defensor da fé cristã, do 2º século: “O SANGUE DOS MÁRTIRES É A SEMENTE DA IGREJA”.

Talvez não conheçamos a verdadeira História do Cristianismo ou ela ainda não foi contada sob a ótica dos mártires.

Precisamos ter consciência de que somos herdeiros de uma história de homens e mulheres que deram suas vidas para que o Evangelho pudesse chegar até nós. Precisamos aprender a honrar essa História:

ESTÊVÃO - foi apedrejado;

PEDRO - morreu crucificado de cabeça para baixo, por dizer não merecer morrer como seu mestre;

TIAGO (filho de Zebedeu e irmão de João, o discípulo amado) - foi decapitado por Herodes Agripa, cerca de dez anos após a morte de Jesus;


ANDRÉ - foi crucificado numa cruz transversalmente, daí o termo "Cruz de Santo André", porque sua cruz era em forma de um "X";


FILIPE - sofreu martírio em Hierápolis: Foi açoitado, trancado em uma prisão e posteriormente crucificado em 54 d.C.;


BARTOLOMEU - serviu como missionário na Armênia e em vários países. Traduziu o Evangelho de Mateus para a língua da Índia e o propagou naquele país. Na Armênia foi golpeado até a morte.


TIAGO (filho de Alfeu e um dos doze apóstolos) - pregou na Palestina e no Egito e aos 94 anos foi surrado e apedrejado pelos judeus; finalmente teve seu cérebro despedaçado;


PAULO - pregou diligentemente o Evangelho a muitas nações, chegou a ponto de evangelizar um continente inteiro. Foi muito perseguido, até ser pego por Nero e decapitado em Roma;

JOÃO, o discípulo amado - foi colocado dentro de uma caldeira de óleo quente e não morreu! Ele escapou por milagre. Depois de obter liberdade morreu por causas naturais. João foi o único discípulo a escapar de uma morte violenta.

Talvez digamos que os tempos eram outros e que isso não acontece mais. Engano nosso!

Recebemos diariamente notícias sobre a Igreja perseguida ao redor do mundo e, pasmem, muitas pessoas morrem por demonstrar amor e compromisso com o Mestre.


Que o exemplo de Estevão e de todos os mártires possam impactar nossas vidas!


O Senhor Jesus nos convida a sermos uma Igreja conhecedora da Palavra, cheia do poder do Espírito Santo e a sermos uma Igreja cheia de esperança e amor.

Se vivermos a plenitude dessas características, com certeza o nosso testemunho fará diferença e outras pessoas poderão também conhecer a esse Jesus Salvador!